Grupę założyła w 1998 r. Katy Toave. O ile wcześniej istniały zespoły, w których liderką były kobiety – Françoise Guimbert, a później Christine Salem – to zespół Simangavole powstał od początku jako całkowicie kobiecy skład. Nazwa również została wybrana programowo. W opowiadanej przez pokolenia historii wielkich maronaży partnerką życiową słynnego wodza Mafate była właśnie Simangavole, córka legendarnych Anchaing’a i Hevy, mitycznych założycieli całego rodu wolnych maronów.

„Znamy nasze korzenie, znamy tradycję, wiemy, kim jesteśmy. Możemy powrócić do pieśni starców, ale tworząc, możesz być tylko sobą, a maloya opowiada historię życia. Ale moje dzisiejsze życie nie jest takie samo, jak życie starców dziesięć czy dwadzieścia lat temu. Więc opowiadam historię tego, co dzieje się dzisiaj, ze wszystkimi wpływami, które na mnie teraz oddziałują. Dla mnie to normalne: znamy tradycję, wiemy, skąd pochodzi, jakie ma korzenie, ale musimy ją podtrzymywać w naszych czasach.” – mówiła o swojej maloya otwartej na wpływy innych kultur.